Вообще, минус казаков в том, что в горах не жили.
Кто в горах живёт, много поколений - у тех эритроцитов больше в крови, причём не в связи с временными адаптивными процессами, как у остальных - а на постоянку, из-за эволюционного отбора.
А значит, выносливость выше.
Поэтому всякие там гуркхи, швейцарцы и т.п. всегда ценились в военном плане.